Exams

It’s time of exams. Ugh. I already had two and have still two to do. After December’s terrifying exam experience, those two exams went actually rather nicely. I mean the exam situations, I’m not sure about the results. I didn’t panic and wasn’t actually nervous at all. It’s strange! However, I already knew that the time is very limited, meaning that I have to write really fast. That’s something I usually cannot do, but somehow I managed this time. The first exam was about human-computer interaction design patterns and the second about organizational design of multinational corporations, which in fact was quite similar to a course (=Prisma) I have done at my home university. I was surprised that before we started to write the latter exam, the exam supervisor told us what we would have to do if we got sick during the exam and which actions lead to failing the exam. German bureaucracy perhaps?

The next exam is in German, which freaks me out. I don’t have yet any idea how I’m able to write really fast in German about personal management. The terms related to the exam topics are however quite familiar to me, but my ability to write German fast or to explain complex things clearly is not that good yet.

Before the next exam, the Kölner Karneval (and Aachener Karneval as well) takes place. My costume for the carnival is not very special and the weather is going to be cold, but I’m anyway excited about it :) Pictures come later!

Futismaanantai iskää ja äitiä odotellessa

Hei! Kirjottelu on näköjään vähän vähentynyt viimeisten viikkojen aikana. Koulujutut, luennot, urheilu ja kaverit ovat vieneet kaiken ajan. Hirveää kiirettä ja stressiä opiskelun kanssa ei kuitenkaan vielä ole, mutta jotenkin aikaa kirjoittamiselle ei vaan tunnu riittävän. Siksipä tässä tulee nyt kymmenen minuutin pikakastaus viime viikkoon ja tuleviin päiviin.

Viime viikko oli yksi parhaimmista koko Aachenissa olon aikana! Luennot olivat tosi kiinnostavia. Huomasin, että keskityn luennoilla sekä muutenkin koulujuttuja tehdässä ainakin 50% enemmän kuin parina viimeisenä vuonna TKK:lla. Vaihtelu ja vieras kieli siis todellakin piristävät. Saksankielisen HR Management -kurssin luennot ja harjoitukset ovat myös menneet ihan kivasti. Ymmärrän ehkäpä noin 80% saksankielisistä luennoista, mikä ilahduttaa. Luentojen lisäksi kivaa oli se, että pääsin pitkästä aikaa pelaamaan salibandyä ja että osasin edelleen pelata! Tai no ainakin kohtuullisesti :) Ja jalkapalloa nyt tietysti myös jokaviikkoisen tapaan. Lisäksi torstaina oli Rudi rockt. Rudi rockt oli hirmu kiva tapa tavata uusia ihmisiä, syödä hyvin ja halvalla, sekä tottakai bilettää. Konseptista voi lukea tuolta, pikatsekkaukseen ei kuulu yksityiskohdat, vaikka kuinka haluisin ne selittää :P Eilen kävin myös pitkällä lenkillä kolmessa maassa muutaman kaverin kanssa, jonka jälkeen kokkasimme vielä yhdessä. Sunnuntai ei siis tuntunut yhtään ärsyttävältä maanantaihin valmistautumiselta.

Tänään mennään kaveriporukan kanssa katsomaan paikallisen futisjoukkueen, Alemannia Aachenin, peliä melko uudelle Tivoli-stadionille. Alemannia pelaa Zweite (II) Bundesligassa ja on pärjännyt melko huonosti tällä kaudellä. Toivon kovasti, että tänään joukkueen peli kulkisi paremmin. Huonosta menestyksestä huolimatta stadion taitaa olla loppuun myyty. On nää saksalaiset vaan hullua futiskansaa :)

Torstaina iskä ja äiti tulevat tänne kylään ja viipyvät ensi maanantaihin asti. Odotan sitä kovasti! Erityistä siitä tekee se, etten ole koskaan aiemmin matkustanut iskän ja äitin kanssa kolmestaan. Yksiä suurperheen huonoa puolia siis… Hassulta tuntuu, että nyt he sitten tulevat “aikuisen” tyttärensä luokse, ja iskä pääsee elämänsä ensimmäistä kertaa lentokoneeseen. Suunnitelmissa on vierailla Aachenin lisäksi Kölnissä ja Maastrichtissa.

Not going to forget English

I noticed this week that the more I learn German, the easier my English skills worsen. So, I decided to write one blog posting in English. Maybe the next one is in German :) I’ll see! However, I am glad that my abilities to understand English speech and read English texts haven’t worsen. How I met your mother, Gossip Girl and Desperate Housewives still keep my English skills in order.. Yeah, and a couple of courses and other Erasmus students as well of course.

My lectures started this week. I really looked forward to them, because I had had quite much free time during a couple of previous weeks. Well, I’ve actually looked forward to lectures and new courses every autumn at TKK, but here it felt and still feels different. Not only the courses are new, but also all the course practices, colleagues and studying environments are new and different. I am very excited about studying (and being here), and even about going to lectures, wow! I doubt that my studying enthusiasm lasts very long, so I am going to enjoy it now as much as possible.

I visited last Tuesday one of my best starting lectures ever in a course called HCI Design Patterns. The lectures and exercises of the course are in English. The lecturer is German, but his English was really good. He spoke fast, clearly, and in general was really inspiring, which is really different from the lecturers I am get used to. The subjects were discussed quite fast but explained with interesting and funny examples. In addition, the usability subjects seem to be approached here at RWTH in a bit different way than at TKK. Here they’re looked more from the design view, not only from evaluation or testing view, which is really good! Other 3 starting lectures were also okay, but not as fabulous as the one I described. On Thursday I had also one lecture in German. After the lecture I was really proud of myself, because I could understand nearly everything the lecturer spoke. However, I didn’t have enough courage to answer her questions aimed to students, although I would have known some of the answers. Maybe in a couple of weeks I will!

In addition to studying, I’ve done quite a lot of sports again. I just seem to still have pretty much free time :) On Monday I tried circuit training. It was fun and not as tough as I had imagined, although it lasted 1,5 hours. I also realized that because there isn’t probably going to be any show in Aachen in winter, running will be easier than in Finland in winter. Wohoo! But I guess it’ll be much darker, because there isn’t any show. Too bad :(

Tomorrow I’m going to see Körperwelten exhibition in Cologne with my buddy and a couple of friends of him. That is, German company again. I’m really looking forward both to the exhibition and to the new people!

Kurssit

Sain vihdoin ja viimein päätettyä, mitä haluan täällä opiskella. Voi olla että suunnitelmat muuttuvat vielä ensi viikolla, kun olen käynyt kokeilemassa ensimmäiset luennot. Aion ottaa tollaisia kursseja:

• HCI Design Patterns, 4 op
• Organizational Design of Multinational Corporations, 7 op
• Personalmanagament, 6 op
• Entrepreneurial Marketing, 4 op
• Modul Schreibtraining C1/C2 2 op
• Gesprächkreis Naturwissenschaft und Technik, 2 op

Kurssien määrä tuntuu melko suurelta, mutta aiempien vaihtoraporttien perusteella noiden ei pitäisi olla kovin rankkoja. Ja ainahan voi tuttuun tapaan jättää kurssin kesken lukukauden. Modul Schreibtraining ja Gesprächkreis Naturwissenschaft und Technik ovat saksan kursseja. Ensimmäinen on kuulemma melko vaativa mutta tehokas tieteelliseen kirjoittamiseen valmistava kurssi. Toinen on keskustelukurssi. Odotan erityisesti keskustelukurssia innolla. Saksan puhuminen on vaan niin kivaa! Normaaleista kursseista ainoastaan Personalmanagement on saksaksi, muut siis englanniksi. Olisin halunnut enemmän saksankielisiä kursseja, mutta suurin osa kiinnostavista maisteritason kursseista on täälläkin englanniksi. Toisaalta se helpottaa opiskelua huomattavasti. Olisin myös halunnut ottaa Web Technologien (WebTech 1) -nimisen kurssin, joka olisi käsitellyt kaikkea uutta ja mielenkiintoista webbiin liittyvää juttua, mutta kurssi oli jo täynnä :( Samoin Post-Desktop UIs -kurssin ilmo oli jo mennyt umpeen.

5 viikkoa takana, pieni loma edessä

5 viikkoa on jo takana, saksan intensiivikurssi ja ensimmäinen tentti ovat myös ohi. Elämä täällä tuntuu jo arkiselta, mutta edelleen kivalta. Oli myös kiva hidastaa vauhtia parin ensimmäisen, hurjan viikon jälkeen. Vaikka energiaa vielä riittää, on myös mukavaa elää siten, ettei samana päivänä tarvitse ehtiä tekemään ihan kaikkea… vaikka sitä tottakai välillä (vahingossa) yritänkin. On myös mahtavaa, että nyt kuukauden intensiivisen saksan paukutuksen jälkeen on viikon tauko varsinaisten kurssien alkamiseen. Jei! Torstaina Berliiniin! Jei!

Eilinen saksan koe oli hurjan vaikea, ainakin minulle :( Möhlin taas kuuntelut. Kun kurssi alkoi, olin innoissani, että läpäisin tasokokeen ennakko-odotuksiani paremmin ja pääsin C1-tasolle. Nyt sen sijaan olen siitä vähän harmissani. B-tason kokeet olisivat varmasti olleet helpompia ja nopat helpommin saatavilla. Nyt kokeen ja kurssin läpäimiseminen ei ole ollenkaan varmaa. Harmittaa, jos kuukauden opiskelu “menee hukkaan” (ainakin opintopisteiden osalta). Ja kun vielä opiskelin ahkerasti!

Lauantai-iltana flunssaisena, ilman nettiä, telkkaria tai muuta seuraa, kotona möllöttäessäni mietin, miten erilaiset asiat täällä ja ylipäänsä tänne lähteminen ovat kasvattaneet kärsivällisyyttäni ja omien ajatusten kuuntelemista. Paikoittainen Internetin kaatuminen vaikkapa muutamaksi päiväksi ei saa minua enää paniikin partaalle. Vielä viime talvena olisin varmasti repinyt puolet hiuksistani tai juossut samantien Maarintalolle. On ollut myös hassua huomata, että vieras ympäristö on auttanut kaikenmaailman, sekä kivojen että ikävien, asioiden läpikäymistä. Olen myös yllättävän helpolla tottunut elämään täällä olevien ihmisten ja kavereiden kanssa, pitämättä (vahingossa) kovin ahkerasti yhteyttä Suomeen. Eikös vaihdoin tarkoitus olekin sopeutua välillä muualle?

Ettei tämä blogi menisi liian syvälliseksi löpinäksi, voisin kertoa jotain myös säästä. Täällä varsinainen syksy taitaa alkaa vasta lokakuussa eikä syyskuussa. Syyskuussa sää oli miltei joka päivä todella lämmin ja aurinkoinen, vaikka kaikki Aachenissa käyneet tuttavani olivat varoitelleet sateista ja kurjasta säästä. No, kun lokakuu alkoi, muuttuivat säät yhtäkkiä. Viime viikon loppupuolella oli todella kylmää, ja sunnuntaina alkoi sataa eikä sade ole vieläkään loppunut. Kiinnostavaa nähdä onko tämä nyt se “Das Aachener Wetter”, josta taas täällä kaikki puhuvat, vai onko se vielä jotain kamalampaa. Minusta kun tämä ei ole ollut yhtään kamalampaa kuin syksyinen Helsinki, vaan ihan ok. Niin, ja tottakai Helsinkiä lämpimämpää.

Alkoihan se opiskelukin

Eilen oli pakko palata kolmen viikon “lomalta” maan pinnalle. Saksan läksyjen määrä näyttää ainakin nelinkertaistuneen aiempaan verrattuna. Tällä viikolla luvassa on CV:n, työhakemuksen ja esseen kirjoittamista, ryhmätyön tekoa ja koe, ensi viikon hurjuuksia odotellessa. Hassua, miten helpolla sitä tottuu lorvailemaan ja ensimmäinenkin kokonainen päivä koulujuttujen parissa tuntuu melkein mahdottamalta.

Onneksi yliopiston liikuntahalli on kuitenkin melko lähellä kotiani, joten opiskeluihin saa helpolla hengähdystauon. Hengähdystauoksi kontaktihyppelyä (se ilmainen liikkatunti siis) ei kuitenkaan voi sanoa, ainakaan tiistaisin. Tiistaisin tunti on ehkäpä rankin ikinä kokemani ryhmäliikuntatunti. Kivaa! Hurja liikuntakärpänen on purrut minuun. Eihän tän näin pitänyt mennä. Kalja- ja kakkumahan kasvattamisen sijaan olen varmaan elämäni kunnossa.

Ja ainiin, en osaa enää ilmaista asioita selkeästi suomeksi. Näiden kahden kappaleen kirjoittaminen järkevästi tuotti tuskaa, samoin puhelut äidille ovat olleet vähän hankalia. Kolme kielen kanssa eläminen ei ole ihan yksinkertaista.